Seattle - Pike Place Market, le paradis des gourmands... et des autres aussi

Dans le journal de 13 heures du jour (oui juste avant les feux de l'amour #viedemamie), revient l’éternelle discussion sur les fameux fruits et légumes d'été qui débarquent dans nos rayons toujours plus tard. L'occasion pour moi de me replonger dans l'endroit où j'ai vu les plus beaux/gros fruits et légumes de ma vie : Pike Place Market à Seattle.

Pike Place Market est un marché fermier couvert mettant à l'honneur les fruits et légumes cultivés par les producteurs locaux. Sachez que le local et le bio, c'est une véritable religion à Seattle.

Pour la petite histoire...

Le marché a ouvert ses portes en 1907. Au tournant du XXème siècle la population de Seattle a doublé (de 42 000 à 80 000 Seattleites). Seattle était alors très fréquentée par les chercheurs d'or en partance pour le Grand Nord mais aussi par les ouvriers de construction navale et les bûcherons. Pour nourrir tout ce petit monde, les fermiers amenaient leur récolte à des négociants qui se chargeaient de revendre leur production. Les prix des denrées étaient très élevées et seul un faible pourcentage profitait aux fermiers. C'est alors qu'un certain élu de la ville, Thomas Revelle eut l'idée de créer un espace permettant aux fermiers de vendre leurs produits directement à la population, à des prix bien plus raisonnables qu'en ayant recours à ces fameux négociants.

De la tomate aux spaghettis en chocolat

Aujourd'hui le marché rassemble fermiers et producteurs de légumes et de fruits, mais pas que! En effet, une allée spéciale est dédiée aux fleuristes qui préparent et composent sur demande des bouquets tous plus magnifiques les uns que les autres à des prix défiant toute concurrence (à partir de 5$).

Le sous-sol regorge de boutiques vintage, bijoux, vêtements, vinyles, vieilles affiches et galeries d'art. On peut vraiment trouver de tout à Pike Place Market, y compris des souvenirs! Des artisans/artistes proposent peintures, articles en cuir, objets en bois et vêtements. Pour vous mesdames, des producteurs bio confectionnent eux-même leurs propres soins cosmétiques entièrement naturels à base de lavande ou de miel pour lesquels la région est reconnue.

(Pour ma part je suis fan des produits Moon Valley Organics à base de miel et plantes)

Pike Place Market est un lieu vivant qui déborde d'allées aux senteurs variées. C'est un lieu idéal et très animé à découvrir en famille. Les poissonniers assurent le spectacle avec des chants plein d'entrain pour se motiver et des jetés de poisson sous les yeux du public qui en redemande (voir ma mini vidéo). Si vous êtes sympa, on vous laissera même essayer (humm mieux vaut pas se louper car se prendre un poisson de 4kg dans sa belle chevelure...)Dans les galeries extérieures, vous pourrez trouver une vaste sélection de "World Cuisine" allant de la traditionnelle nourriture asiatique très présente mais aussi des spécialités orientales ou italiennes. 

Bébé Starbucks deviendra grand

Comme vous le savez peut-être, c'est à Seattle qu'est née la chaîne de cafés mondialement connue à la sirène emblématique : Starbucks Coffee Company. Pike Place Market abrite d'ailleurs un véritable lieu de pèlerinage pour les aficionados de la chaîne : le tout premier Starbucks à avoir ouvert ses portes en 1971 et toujours en activité aujourd'hui. Certes le décor en bois y est bien éloigné de celui standardisé qu'on connaît aujourd'hui mais il en vaut le coup d’œil.

Premier Stabucks ouvert en 1971

Le must : goûter tous ce que vous tendent les vendeurs. Sinon, vous pouvez aussi vous prendre à emporter (je vous recommande un bagel accompagné d'un smoothie bien frais) et savourer votre repas dans la public sitting area et apprécier la vue époustouflante sur Elliott Bay avec le balai incessant des ferry boats. 

Vue depuis Pike Place sur Elliott Bay

Le Gum Wall...mieux vaut ne pas trop raser les murs

Petite excentricité qui ravira petits et grands : le Gum Wall. Situé dans un passage sous le marché, un mur est entièrement recouvert de chewing-gums de toutes les couleurs. Une façon originale de laisser son empreinte...ou sa salive Et vive les solutions hydroaclooliques!

Gum Wall

Alors, quand est-ce que vous m'y accompagnez ? 

Petite pose avec Thor!

For more info : http://www.pikeplacemarket.org/
Visites guidées et dégustations possibles avec réservation

Washington : The Evergreen State

Mais enfin, où étais-tu passée !?

Après une période de mutisme, me voici de retour avec une valise remplie de belles découvertes à partager avec vous. Oui, quand on décide de se mettre à un blog de voyages, il faut voyager pour avoir des choses à raconter. Comme ce n'est pas mon quotidien, j'attendais d'avoir suffisamment de "matière première" avant de revenir en conquérante!
Après un séjour dans l'état de Washington et Vancouver B.C me revoilà donc des images plein la tête.

Avant de vous en dire plus sur mes nouvelles trouvailles, je tenais à vous présenter mon coup de coeur : Washington State (WA).

Comme vous l'aurez compris, il s'agit de l'état situé tout en haut à gauche des USA, mitoyen du Canada qui le sépare de l'Alaska, l'état le plus au nord. Washington fait donc partie du Pacific Northwest (pour ma part, rien que le nom me fait rêver).

Mais quelle idée d'aller là-bas, me direz-vous. Vous avez raison, ce n'est pas l'état le plus connu des Français (ni des autres d'ailleurs). Et pour cause, pour nous autres européens, Washington State n'a pas l'attractivité de New York ou de Miami. Enfin, pour nombre d'entre-nous, le grand Ouest américain se résume à la route 66, au Grand Canyon, Los Angeles, San Francisco et Las Vegas (et c'est déjà pas mal!). A part pour Seattle et Boeing, cet état reste inconnu au bataillon.

L'eau n'est jamais bien loin

Tiens donc, jamais entendu parler! 

Et sinon d'un point de vue un peu  plus stratégie marketing, ça donne quoi? (la promotion de destinations étrangères sur le marché français, c'est un petit peu mon dada.)

Comme le montre cet article du NY Times, les temps sont durs pour WA. Avec la nouvelle législation démocrate en vigueur et les restrictions budgétaires qui sévissent, WA est devenu le seul état américain dépourvu d'un office du tourisme qui promeut l'ensemble de l'état. Seul le Seattle's Convention and Visitors' Bureau subsiste. Difficile de rivaliser par exemple avec la campagne de promotion à 27 millions de dollars de "Pure Michigan" mise en place par l'Office du Tourisme du Michigan pour faire oublier le passé industriel de cet état du mid-ouest et changer l'image "bad boy" de Détroit. Il est certain que WA manque de visibilité pour se faire connaître et mieux se vendre. En effet, personne n'aura l'idée de partir dans un endroit dont il n'a jamais entendu parler. Enfin, WA est fortement concurrencé par le Montana, dont le seul nom évoque les cow-boys chevauchant leur quarter-horse au coucher du soleil dans les montagnes rocheuses. La Colombie Britannique plus au nord vole également la vedette à WA en promettant elle aussi des splendeurs naturelles et une offre de tourisme urbain à Vancouver.

En France à Paris, le Seattle's Convention and Visitors Bureau a un bureau de représentation au sein de l'agence de communication Express Conseil (et oui, je connais puisque j'y ai fait un stage dans lequel j'ai notamment travaillé pour eux). Le rôle de l'agence est donc de faire connaître plus précisément Seattle et ses alentours aux touristes Français. Un site internet en français très bien construit permet de se documenter et trouver de nombreuses informations pour préparer son voyage : http://www.seattle-tourisme.fr

  

Skyline depuis la Columbia Tower

Mais pourquoi????

Avec mon petit tour de passe-passe je ne vous ai toujours pas répondu. Oui c'est exact, je fais les questions et les réponses.
Pour faire court, je suis tombée amoureuse de la région il y a neuf ans. Lorsque j'avais 16 ans, mes parents m'ont envoyée passer un mois chez une famille américaine grâce à un organisme linguistique. Ceux que je surnomme affectueusement depuis "ma famille américaine" habitent à Lacey, une petite ville à une heure au sud de Seattle. Ils me sont rentrés dans le coeur et m'ont fait découvrir les plus belles choses sur lesquelles mes yeux se sont posés : la plus longue plage du monde, camping au pied au pied des montagnes et du Mont Saint-Helens, découverte d'un ranch etc...Et depuis mon séjour j'ai toujours rêvé d'y retourner et de les revoir.
Après neuf ans d'attente interminable, je me suis finalement décidée à revenir et à partager mon séjour entre quelques jours chez eux et quelques jours seule à Seattle pour redécouvrir cette ville que je connaissais peu.
Je garde de mes séjours le souvenir de gens chaleureux et accueillant, ils sont ma famille. Et surtout je me suis émerveillée de chaque seconde passée là-bas où "tout est neuf et tout est sauvage, libre continent sans grillage, beau comme on imagine pas" (merci Jean-Jacques!). Pour moi WA est associé à un souvenir olfactif très agréable : l'odeur de la forêt. J'ai même acheté un spray pour le corps qui sent la forêt, c'est pour vous dire à quel point je suis envoûtée ou toquée, à vous de voir...

Interstate 5

Ok et si j'y vais, il y a quoi à faire? 

Amoureux des grands espaces et épris de liberté vous ne serez pas déçus : forêts (et même rainforest avec arbres gigantesques), grands lacs, montagnes, plaines, et villes. Avec deux chaînes de montagnes : les Olympics à l'ouest et les Cascades à l'est, WA est un paradis pour ceux qui veulent en prendre plein les yeux. Entre les sommets enneigés, volcans et autres panoramas, on ne sait plus où donner de la tête. Les possibilités de camping et de randonnées sont inépuisables. Vous apprécierez le fait que l'on y est certainement pas bousculé par les touristes envahissants et  encore moins par les Français.

Mt Rainier, depuis le Puget Sound

La région ne manque pas d'attrait avec Seattle qui constitue une destination à elle toute seule. Voici une suggestion d'activités et de visites pour vous démontrer que comme ses voisins, WA a plus d'un tour dans son sac pour vous séduire :
- l'incontournable Seattle (plus de détails bientôt)
- Boeing Museum of Flight à Everett, 40 min au nord de Seattle
- Observer les baleines et les orques dans les Iles San Juan à 3h30 au large de Seattle
- Découvrir Olympia, capitale de l'état et son Capitol, réplique de celui de Washington D.C.
- Visiter Spokane ou Twilight Ville pour les fans...
- Olympic National Park sur la péninsule Olympique et sa forêt tropicale tempérée
- Mount Rainier National Park pour faire du camping au pied de la chaîne des Cascades
- Voir le Mount Saint-Helens toujours en activité (un rêve de gosse)
- The Northwest Cascades Highway, route panoramique qui serpente entre les montagnes, forêts et lacs.
- Puget Sound (prononcez Pioudjitt) ou Détroit de Puget et ses nombreuses îles à découvrir en ferry
Etcetera, Etcetera...

Je pars quand?

Pour ne pas vous mentir, si WA est surnommé  "the Evergreen State" traduisez "l'Etat toujours vert" et s'il regorge de forêts et de pinède c'est bien parce qu'il y pleut 9 mois sur 12! La meilleure période pour s'y rendre reste donc de mai à octobre. L'été y est très agréable car même s'il peut faire chaud, il y a toujours de l'air et ce n'est pas caniculaire.

La vie de palace : Hotel Biltmore, Coral Gables, Floride, USA

Pour rester dans le "bling bling" souvent associé à Miami, je vous propose une petite escale luxueuse à l'hôtel Biltmore à 20 minutes de South Beach.

Petit saut en arrière ...

George E. Merrick, jeune promoteur immobilier, avait pour ambition de construire un complexe hôtelier qui rassemblerait avec une parfaite harmonie l'architecture italienne, maure et espagnole.
En 1926, la cérémonie d'inauguration du Biltmore donna le ton, couronnant ce complexe hôtelier de haut lieu de séjour.

Vue extérieure de l'hôtel

Jusqu'aux années 40, le Biltmore a accueilli des invités prestigieux tels que le Duc et la Duchesse de Windsor, le Président Franklin D. Roosevelt ou encore, l'un des plus grands gangsters de l'Histoire : Al Capone!

Vue depuis le golf

Aujourd'hui le Biltmore s'étend sur plus de 80 hectares et propose à ses invités 275 chambres et deux suites présidentielles. Sur place, un parcours de golf 18 trous, 10 courts de tennis et l'une des plus belles piscines du pays raviront les amateurs de sport.

Piscine du Biltmore

A tout cela s'ajoute bien sûr toutes les installations propres à l'hôtellerie haut de gamme avec un spa et plusieurs restaurants et bars.
Pour plus d'info : http://www.biltmorehotel.com

Ce que j'en pense...

Le Biltmore est une excellente idée de sortie pour les journées ensoleillées. Le décor est absolument spectaculaire. Le visiteur est frappé par le gigantisme des lieux. La piscine sublime est entourée d'une végétation luxuriante. Il est possible de venir déjeuner à l'hôtel le midi dans le restaurant qui se trouve au bord de la piscine. La vue sur le parcours de golfe et la piscine est rafraîchissante. La carte assez classique (burgers, salades...) tient toutes ses promesses niveau qualité prix et le cheeseburger n'est pas plus cher qu'ailleurs. Idéal pour une petite escapade romantique.

Restaurant au bord de la piscine

Parcours de golf 18 trous

Vous pourrez ensuite arpenter le parcours de golf qui s'étend à perte de vue (mais attention de ne pas trop vous éloigner, le staff n'aime pas trop voir ses visiteurs s'éparpiller sur le golf course et risque donc de vous rappeler à l'ordre!). Une petite promenade aux abords de l'hôtel s'impose naturellement pour en admirer toute la beauté architecturale et se régaler du style "hacienda".

 

Restaurant de l'hôtel

Enfin, la visite du lobby de l'hôtel est tout aussi impressionnante, essayez un peu d'évaluer la hauteur de plafond...Vous aurez peut-être la chance d'entendre le piano résonner, et de sympathiser avec de charmants oiseaux dans l'une des volières au centre de la pièce. 

Lobby 

Bref, vous l'aurez compris, le Biltmore c'est la parenthèse calme et chic de votre séjour. On s'y sent quelque peu comme une James Bond Girl en vadrouille. 

Concernant les chambres, je ne les ai vues qu'en photo et bien qu'elles aient l'air spacieux et confortable (environ 160$ la nuit en chambre double en basse saison), elles ne dégagent rien d'exceptionnel me semble-t-il...L'atout majeur de ce complexe hôtelier tient surtout de son cadre.

Alors, tenté?

Dublin (Baile Atha Cliath), Irlande

Dublin, capitale des leprechauns, de la Guinness et du vert!

J'ai séjourné à Dublin 4 jours en août 2011 avec une amie et je peux vous en dire deux ou trois petites choses :
1 - J'ai absolument adoré cette ville!
2 - On ne ment (presque)  pas quand on dit qu'en Irlande le ciel gris est omniprésent
3- Le sens de l'accueil des Irlandais fait pâlir de jalousie le plus "welcoming" des Frenchies
4- La Guinness coule effectivement à flot dans la bonne humeur
5- De la bonne musique à tous les coins de pub

Je ne vous ferai pas une liste exhaustive de tous les points d'intérêts à voir à Dublin, mais voici ma sélection...

Où dormir ?

Isaac Hostel, vue de l'extérieur

Petit budget oblige, notre choix s'est naturellement porté sur une auberge de jeunesse. Selon moi, quand on est jeune, il n'y a pas mieux : excellent rapport qualité/prix et c'est également un très bon moyen de faire plein de rencontres avec des jeunes venus des quatre coins du monde et de s'échanger les bons plans.
Après quelques recherches, nous avons donc opté pour l' Isaac Hostel pour un budget d'environ 20€/nuit/personne, petit-déj copieux inclus.
Située à 25 min à pieds du centre-ville de Dublin (Temple Bar etc...), l'auberge est à deux pas d'une rue piétonne très commerçante et agréable : Talbot Street.
L'auberge, entièrement refaite à neuve, est nichée dans une ancienne cave à vin. Nous avions choisi un dortoir mixte 8 personnes avec douches et toilettes communes. Les lieux sont propres, sécurisés et bien entretenus. Une cuisine commune au rez-de-chaussée permet de se préparer ses propres repas et de profiter du frigo. Enfin, la petite terrasse extérieure  permet de prolonger ou de débuter les belles soirées d'été (BBQ et Guinness sont bien évidemment de la partie).
Je recommande!!
PS : petit bémol de taille, l'auberge se trouve au bord de la voie ferrée du DART (un peu comme notre RER). On entend donc le train passer la journée et je dois avouer que c'est assez bruyant. Toutefois, ce désagrément m'a parue supportable et pourtant j'ai le sommeil très sensible mais la fatigue aidant, j'ai réussi à m'endormir et à faire mes petites siestes de vieille mamie sans trop de soucis.

A faire : mes incontournables

• A walk to see it all

Le centre-ville de Dublin permet aisément de tout faire à pieds. Je ne vais pas trop m’épancher sur les monuments incontournables du centre ville. Voici en quelques lignes les endroits que j'ai aimé.

- Grafton Street : une rue piétonne où se côtoient boutiques souvenirs, grandes enseignes et boutiques de luxe. Une rue très agréable pour se balader. Dans les rues attenantes, de nombreux bars et boîtes branchées pour sortir. Je vous avoue que ça n'est pas trop mon rayon. Je vous laisse donc le soin de vous documenter sur le sujet.

Grafton Street

• For some pure fresh air

- Saint Stephen's Green : Grafton Street vous y conduit en remontant la rue. Il s'agit de l'un des parcs publics de la ville. Il n'est pas immense et permet d'y admirer le lac et ses nombreux canards, sa végétation apaisante et ses petits ponts romantiques (ayant servi de décor notamment à une scène à la fin du film "Donne Moi Ta Main").

Saint Stephen's Green

- Howth :  mon coup de coeur. Ce petit village de pêcheur au nord-est de Dublin est facilement accessible en DART et en bus depuis Dublin (comptez environ 30 minutes en train). L'arrêt se situe à l'entrée du port. Vous pouvez ensuite vous baladez sur le port et aller manger un morceau dans l'un des petits restos charmants qui bordent le pier et pourquoi pas, vous essayer au traditionnel fish and chips!
Une fois les besoins de la chair rassasiés, vous pourrez suivre la petite route qui monte sur les falaises escarpées. La route pour monter jusqu'au falaise est bien entretenue et vous croiserez de belles bâtisses dont on ne peut que jalouser la vue Le paysage est absolument spectaculaire : falaises escarpées, vue sur une petite île en face, et bien sûr la mer à perte de vue! Attention toutefois au vent parfois violent. Mieux vaut donc bien se couvrir! Si vous n'êtes pas trop féru des grands espaces et d'un peu de marche, passez votre chemin, Howth sera une perte de temps sur votre parcours. Mais si à l'inverse vous aimez les grands espaces, sentir le vent et les embruns marins sur votre visage, ne passez pas à côté et venez prendre un peu de hauteur à Howth!

Descente mortelle ?

On se croirait presque en Bretagne!

Port de Howth, le ciel charge ajoute au charme des lieux

• Shopping Stop

- Stephen's Green Shopping Center : je vous assure que ce centre commercial situé en face du parc dont il porte le nom en vaut sérieusement le détour. Vous apprécierez son architecture tant extérieure qu'intérieure avec ses nombreux balcons. Voici deux photos pour en témoigner :

- Powerscourt Centre : un autre bijou d'architecture. Une sublime bâtisse géorgienne abrite ce petit centre commercial coquet. Un havre de paix pour se remettre de l'agitation de Grafton Street juste à côté. Je dédie une mention spéciale pour la cour véranda dans laquelle vous pourrez siroter un délicieux cocktail assis dans de confotables fauteuils en cuir (génial pour y passer un moment en attendant que la pluie passe...) La preuve en image :

• When the night... has come....

- Temple Bar : Il s'agit d'un quartier certes extrêmement touristique, mais très animé à toute heure de la journée et de la nuit. Plusieurs pubs se disputent la vedette à coup de musique live et d'artistes locaux entonnant les plus grand succès de U2. Même si la recette est un peu facile, elle fonctionne! Les musiciens qui se produisent dans les pubs de la rue sont très doués et savent entraîner le public dans le rythme de la chanson. Temple Bar est toujours blindé de monde ; des touristes pour la plupart venus des cinq continents mais également quelques irlandais pures souches venus se mélanger à la foule, Guinness à la main, souriant et avenant pour la majorité.

- The Brazen Head : officiellement le pub le plus ancien de Dublin. Le Brazen Head le revendique haut et fort! Fondé en 1198, ce pub traditionnel s'articule en deux salles assez intimistes aux boiseries travaillées. On y trouve également une petite cour extérieure, idéale les soirs d'été. Le Brazen Head est selon moi un incontournable de Dublin. Même si ce pub figure dans de nombreux guides, il n'y est pas du tout question d'attrape-touristes mais bien d'authenticité puisque c'est un pub fréquenté aussi bien par les touristes que les gens du coin.
Le + : d'excellents musiciens se produisent en live tous les soirs et nous font découvrir la musique traditionnelle irlandaise. C'est vraiment très agréable à écouter. Comme le pub ne dispose pas de scène à proprement parler, les musiciens sont en fait nos voisins de table, ce qui rajoute bien sûr à la convivialité du lieu.

Témoignage des gens de passage au Brazen Head

Pour plus d'infos en VO sur Dublin : http://www.visitdublin.com/
Pour d'autres idées de voyages en Irlande et des bonnes adresses : http://www.discoverireland.com/fr/

You want cosy, quiet and nice? Go to Delray Beach, Florida, USA

Ok, so I've decided that my first travel article will be 

about Delray. Well, some of you might think I'm going to talk about Lana...hell no!

I just want to present Delray Beach, a town located in Florida, North of Miami (about 45 minutes from Fort Lauderdale with 95 Hwy ).

I've discovered Delray Beach last summer and was enchanted by this nice town. For us Europeans, it's kind of the perfect American beach town cliché where everything is clean and beautiful. What really caught my attention is the cool and chic atmosphere. 

Delray is a great location to take a walk in the main street, Atlantic Avenue, with lots of cute restaurants, stores and art galleries. In the evening, you can find the right place for you if you're looking for a calm and cosy restaurant.

As indicated, you can also just enjoy the beach and have a drink in one of the cool crowded bars on the beach where the music is bouncing. Nice places for a refreshing drink or to try some dance moves in your bikini. 

Delray also offers segway tours to appreciate the beautiful gigantic villas of the neighboorhood. 

For more info : http://mydelraybeach.com/

While in Delray, I strongly recommend to make a stop at Sundy House. Sundy House is a nice hotel a block away from Atlantic Avenue. The garden of the hotel is absolutely amazing with a rich luxuriant vegetation. A must see, really! Stroll among trees, wood bridges and fountains. You can also take a look at the outside natural pool. The garden is a really quiet and romantic place. If you want to make the most of it, enjoy a delicious cocktail at the bar before you go.

For more info : http://www.sundyhouse.com/

Mais pourquoi avoir nommé ce blog ainsi??

Oui, hein mais pourquoi pensez-vous ? Quelle cohérence avec le contenu de ce blog ?!! Et bien aucune c'est bien simple. Alors juste entre vous et moi, j'ai choisi ce nom car : 

1 - Je voulais absolument un titre en anglais

2 - Je me suis réveillée trop tard pour faire ce blog et toutes les meilleures idées étaient prises (dont "Tips and Trips" dont je me croyais l'inventeuse, et bien d'autres petits malins ont eu l'idée avant moi!)

3 - Je trouvais ça rigolo de mettre une petite phrase du quotidien alors que quand on fouine sur un blog c'est justement pour échapper à son quotidien! Du coup, j'avais dans l'idée que ce nom ramènerait les lecteurs à leur propre quotidien ou que ce titre les ferait sourire.

4 - Avec un peu de chance, il n'est pas (si) compliqué à retenir.

5 - C'est l'une des phrases qui m'est passée par la tête à ce moment là.

Et vous, vous en pensez quoi ?